第二卷远古篇：开路者

【时代概述】 关于开路者时代，现存资料极其有限，具体起止时间和最早超凡传承都已无法确认。现代史学界把火种时代与创界浪潮之间的漫长阶段称为开路者时代，用来概括许多互不相识的世界中同时出现的一种变化：智慧生命开始主动从差异中开路，其中一部分经验逐渐能够传给同伴和后代。

【从孤立异常到早期传承】 火种时代遗迹中的超凡痕迹大多彼此孤立，开路者时代材料却开始出现连续使用、重复仪式和相似结构。生命星、原界以及远古地间都发现过此类遗存，却没有证据说明这些早期文明彼此接触。现代道路史因此更倾向把它们理解为许多地方独立发生的“开路”：生命第一次把对某种差异的感知、理解和用力方式稳定下来，并尝试传给同伴或后代。

赤穹星西陆的黑石环和失落原界郁逻迦的白壳遗存，是最常被比较的两组材料。黑石环由九十余座方向相近的石环组成，后来又在若干生命星和远古地发现相似结构；白壳遗存则保存大量近似同时死亡、又带有共同迁徙方向的未知生物。它们让研究者看见远古生命已经反复面对方向、迁徙、仪式与异常规则作用。